Это событие произошло в шестидесятые годы прошлого века. В Англии проходил чемпионат мира по планерному спорту. Никому не известный спортсмен — планерист из Советского Союза, наш земляк Михаил Веретенников побил два мировых рекорда: по дальности и скорости полета. Далее на idnepryanin.
Награждала победителя сама королева Англии и награда была ценная — бриллиантовые подвески. К этому счастливому дню М.Веретенников прошел нелегкий путь.
Все началось в школе
Однажды на школьный урок пришел необычный гость — летчик. В то время почти все ребята мечтали летать. А здесь гость пригласил записаться в аэроклуб. Желающих было много, но медкомиссию прошли единицы. Среди счастливчиков был и Михаил. После школы Веретенников поступил в Ворошиловградское летное училище. Там его и застала война.
Фронт
Курсанты рвались на фронт, некоторые даже собирался бежать из училища на передовую. Но командование расценило побег как дезертирство и это охладило юношей.
Зимой 1942 года в небо подняли первый грузовой планер. До этого безмоторные самолеты на фронте не использовали. Управлял планером Веретенников. Полет прошел успешно и дальше именно на планерах доставляли через линию фронта грузы партизанам. Каждый полет был опасным. Поднимали планер в небо самолеты на буксире, полет достигал двадцати пяти километров. Если налетал больше, то назад вернуться было практически невозможно. Если планер садился где-то за линией фронта, то надо было его сжечь, чтобы не достался врагу.
После окончания войны Веретенников участвовал в боевых действиях в Китае и Корее.
Мир
В мирное время его назначили преподавателем на курсах переподготовки планеристов для ДОСААФ в Крыму. Учил мастерству других и сам много летал. Принимал участие в спортивных соревнованиях и часто побеждал. На знаменитый чемпионат мира в Англию ехал уже чемпионом Советского Союза.
На победу не рассчитывал, но в своем мастерстве был уверен. Веретенников превысил тогда достижение известного планериста Р.Фонтея и установил два мировых рекорда.
На приеме у королевы в Вестминстерском дворце
Прием в Вестминстерском дворце Веретенников вспоминал как самую счастливую минуту своей жизни. Высокий голубоглазый красавец в черном смокинге (по этикету), богатырского роста и крепкого телосложения получал ценную награду из рук самой английской королевы Елизаветы II.
Возвращался Михаил Веретенников в родной Днепропетровск с наградами и славой. Потому что о королевских подвесках написали все газеты мира. Друзья приходили поздравить и главное — увидеть эту ценную награду. Спрашивали об английской королеве. И он признался, что во время бала хотел пригласить ее на танец, но смелости не хватило.
О нем писали газеты, его приглашали на различные спортивные события, узнавали на улицах. М.Веретенникову казалось, что так будет всегда. В 1965 году наставник молодежи возглавил Днепропетровский авиационно-спортивный клуб ДОСААФ.
Старость
В возрасте мастер спорта стал никому не нужен. Умерла жена, две дочери, внука убили в Афганистане. Доживал в одиночестве. Умер в 1990 году.
Эту историю в свое время написал журналист Игорь Родионов. Он встречался с Веретенниковым и записал все из первых уст. Сохранил в архиве и фотографии, которые ему предоставил спортсмен и которые мы имеем возможность видеть сегодня.
